Pak, sebutan lazim di ASEAN

“Thank you Pak Peter, for your comment and suggestion”, begitu diucapkan oleh pejabat Thailand saat memimpin pertemuan yang dihadiri pejabat senior negara-negara anggota ASEAN. Uniknya penggunaan kata “Pak” bukan ditujukan ke pejabat Indonesia, tetapi ke pejabat Singapura.

Sementara itu, pejabat atau peserta Indonesia yang hadir pada pertemuan tersebut juga memanggil kolega ASEAN-nya dengan sebutan “Pak”: Pak Ong, Pak Kim, Pak Vitasath, Pak Surin, Pak Sounsapath. Padahal yang dipanggil berasal dari Singapura, Malaysia, Thailand, Vietnam, Kamboja.

Bahwa kata “Pak”, kependekan dari “Bapak”, lazim digunakan dalam pertemuan ASEAN, memperlihatkan bahwa kata tersebut telah menginternasional, setidaknya di kawasan ASEAN.

Entah sejak kapan kata “Pak” menjadi lazim digunakan dalam pertemuan ASEAN, namun sepertinya memang pejabat dan peserta Indonesia lah yang memulainya. Kalau tidak keliru, mantan Presiden RI ke-2, Pak Harto, merupakan salah satu pejabat tinggi yang sering memanggil mitranya dengan "Pak", terutama kepada PM Malaysia Mahathir Muhammad dengan Pak Mahathir, dan PM Singapura Lee Kuan Yew (Pak Lee).

Kebiasaan Kepala negara RI saat itu yang memanggil mitranya dengan sebutan "Pak", kemudian diteruskan pejabat-pejabat Indonesia lainnya. Kini bukan hanya kepala negara dan menteri, tetapi juga pejabat-pejabat di tingkat bawahnya memanggil mitranya dengan sebutan “Pak”.

Saya sich senang-senang saja kata “Pak” lazim dipergunakan di ASEAN. Tidak perlu ada kekhawatiran kata ”Pak” diklaim negara lain. Jangan berlebihan dan paranoid lah bahwa bahwa kata tersebut diakui orang lain.

Kalau perlu, setelah kata “Pak”, kita bisa mempopulerkan kata “Bu” (kependekan dari Ibu), menggeser kata “Madam” yang saat ini lebih sering digunakan. Ini bisa dimulai pada saat kita bertemu seseorang, misalnya “nice to meet you bu Gloria Macapagal Arroyo ” “How are you bu?”. Selain itu, masih ada lagi enggak ya kata-kata lainnya?